Zuppa alla valpellinese — zuppa al forno con verza, pane e fontina

Preriscalda il forno a 200°C in modalità statica. Prepara una pirofila di circa 28 × 20 cm, profonda almeno 7 cm e con una capacità di circa 3,5 litri; imburra il fondo e i lati con 10 g di burro. Taglia il pane a fette spesse circa 1 cm e la fontina a fettine sottili di circa 2–3 mm. Taglia le foglie di verza sciacquate a strisce larghe circa 1 cm.

In una pentola dalla capacità di circa 4 litri, porta a ebollizione il brodo con il sale. Aggiungi la verza, mescola e cuoci con il coperchio a fuoco basso per circa 15 minuti, finché le foglie saranno tenere e le parti più spesse si taglieranno facilmente con un cucchiaio. Scola la verza con una schiumarola, lasciandola sgocciolare brevemente sopra la pentola; conserva tutto il brodo caldo per bagnare gli strati.

Dividi il pane e la fontina in tre parti più o meno uguali, e la verza in due. Disponi la prima parte di pane sul fondo della pirofila, riempiendo gli spazi più grandi con pezzi di fetta. Distribuisci metà della verza e la prima parte di fontina, poi ripeti gli strati di pane, verza e formaggio. Disponi sopra l'ultima parte di pane e copri con la fontina rimasta; distribuisci gli ingredienti in modo uniforme, senza pressarli troppo.

Versa lentamente tutto il brodo caldo conservato dopo la cottura della verza, distribuendolo in diversi punti della pirofila, anche lungo i bordi. Fora delicatamente gli strati con una forchetta in alcuni punti, affinché il liquido raggiunga le fette sul fondo. Attendi circa 5 minuti: il pane deve impregnarsi uniformemente e gli strati assestarsi leggermente. Nel frattempo, prepara il burro alla cannella.

In un pentolino fai sciogliere a fuoco basso i restanti 140 g di burro, aggiungi la cannella e mescola. Togli il pentolino dal fuoco quando il burro sarà liquido e caldo, prima che inizi a scurirsi. Quando il pane avrà assorbito il brodo, versa il burro uniformemente sulla superficie della zuppa.

Metti la pirofila senza coperchio sul ripiano centrale del forno preriscaldato e cuoci per circa 40 minuti. La zuppa è pronta quando il formaggio forma una crosticina dorata e il brodo ai bordi sobbolle visibilmente; l'interno deve rimanere morbido e umido. Se la superficie si colora troppo in fretta, coprila con un foglio di alluminio appoggiato senza stringere verso la fine della cottura. Se rimane pallida, prolunga la cottura di qualche minuto, controllando il formaggio per non bruciarlo.

Sforna la pirofila e lascia riposare per circa 10 minuti, in modo che gli strati si assestino leggermente. Dividi il contenuto in 4 porzioni abbondanti e servi con un cucchiaio grande nei piatti fondi, raccogliendo pane, verza, formaggio e brodo dal fondo. Servi ben calda: l'interno deve essere cremoso e umido, e la superficie di formaggio leggermente croccante.