Barmbrack – pane irlandese al tè con uvetta

Prepara un tè nero forte lasciandolo in infusione per circa 5 minuti secondo le indicazioni sulla confezione. Elimina le foglie o le bustine, poi pesa 300 g di tè pronto in una ciotola. Non aggiungere latte, zucchero né limone. Lascia raffreddare per circa 30 minuti, fino al completo raffreddamento; questo tempo è compreso nella preparazione della ricetta.

Versa tutta l'uvetta nel tè freddo e mescola bene. Copri la ciotola e mettila in frigorifero per 8 ore, preferibilmente tutta la notte. L'uvetta dovrà gonfiarsi e ammorbidirsi. Conserva tutto il contenuto della ciotola, compreso il tè che la frutta non avrà assorbito; non scolarla prima di preparare l'impasto.

Il giorno dopo, preriscalda il forno a 170°C, in modalità statica. Rivesti di carta da forno uno stampo da plumcake per un pane di circa 900 g, di circa 23 × 13 × 7 cm, coprendo anche i lati. Non occorre ungerlo né infarinarlo. In una seconda ciotola, mescola accuratamente tutta la farina con il lievito per dolci, la cannella e la noce moscata.

Sbatti l'uovo con una forchetta e aggiungilo tutto all'uvetta insieme a tutto lo zucchero pesato. Mescola conservando tutto il tè nella ciotola. Versa la farina preparata con gli altri ingredienti secchi e amalgama con un cucchiaio o una spatola solo finché non rimane farina asciutta. L'impasto sarà denso, appiccicoso e pieno di frutta; non lavorarlo come un impasto con lievito di birra e non aggiungere altro tè né acqua.

Trasferisci tutto l'impasto nello stampo preparato. Raccogli con cura con la spatola l'impasto e l'uvetta dalle pareti della ciotola, per utilizzare tutti gli ingredienti. Distribuisci l'impasto uniformemente negli angoli e livella delicatamente la superficie. Non cospargerla con altro zucchero né farina.

Metti lo stampo sul ripiano centrale del forno e cuoci per circa 60–75 minuti. Il pane dovrà crescere, dorarsi bene ed essere elastico in superficie. Uno stecchino inserito al centro dovrà uscire senza impasto crudo; una traccia umida lasciata da un acino di uvetta è normale. Se la superficie scurisce troppo velocemente, coprila senza stringere con carta da forno e prosegui la cottura. Se necessario, prolunga di qualche minuto, finché il centro è cotto.

Dopo averlo tolto dal forno, lascia il pane nello stampo per circa 20 minuti. Poi sollevalo con cautela prendendo i bordi sporgenti della carta, apri la carta verso l'esterno e trasferisci il dolce su una gratella. Lascia raffreddare ancora per circa 100 minuti, finché sarà completamente freddo anche al centro. Calcola circa 2 ore di raffreddamento in totale; non tagliare il pane ancora caldo e umido.

Togli la carta dal pane completamente raffreddato. Taglialo con un coltello seghettato ben affilato in dieci porzioni, muovendo il coltello con delicatezza per non strappare la frutta ammollata dalla mollica. Servi senza altri ingredienti. Avvolgi ermeticamente la parte avanzata solo dopo il completo raffreddamento, perché il pane conservi l'umidità.