Struffoli — piccole palline fritte al miele e all’arancia

Grattugia finemente la parte colorata della scorza di un’arancia lavata e asciugata, evitando quella bianca, e pesane 3 g. In una ciotola unisci 200 g di farina per dolci tipo 450, 20 g di zucchero e 1 g di sale. Aggiungi 100 g di uova intere sbattute, 20 g di burro morbido e tutta la scorza. Impasta per circa 5–7 minuti, fino a ottenere un composto omogeneo; non aggiungere liquidi.

Appiattisci l’impasto in un disco spesso, avvolgilo ermeticamente o copri la ciotola e metti in frigorifero per circa 1 ora. Deve diventare compatto, ma restare lavorabile con le mani. Una volta tolto, non aggiungere farina né grassi; durante il lavoro tieni coperte le parti che non stai usando.

Dividi l’impasto in otto parti simili, da circa 43 g ciascuna. Rotola ogni parte su un tappetino di silicone pulito o carta da forno, formando un cordoncino di circa 1 cm di diametro. Se si screpola o si ritira, lascialo ammorbidire un momento tra le mani. Non infarinare il piano e utilizza tutte le estremità.

Taglia i cordoncini in pezzi lunghi circa 1 cm e arrotondali leggermente con le dita. Disponili separati sulla carta perché non si attacchino. Otterrai indicativamente 300–400 piccoli pezzi; non occorre contarli con precisione. Dimensioni simili sono più importanti per una frittura uniforme. Unisci tutti i ritagli alle varie riprese.

Versa 800 g di olio alto oleico in una pentola stabile di circa 20 cm di diametro e almeno 3 l di capacità; formerà uno strato di circa 3 cm. Scalda a fuoco medio, indicativamente fino a 170–175°C. Non lasciarlo fumare. Prepara una schiumarola e un piatto con carta da cucina.

Dividi i pezzetti preparati in quattro riprese. Immergi nell’olio una ripresa alla volta con la schiumarola, senza lasciarli cadere dall’alto. Friggi per circa 2–3 minuti, mescolando delicatamente, finché saranno dorati uniformemente. Intorno all’impasto devono comparire bollicine vivaci. Se scurisce troppo rapidamente, abbassa il fuoco; scalda nuovamente l’olio prima della ripresa successiva.

Solleva le palline fritte con la schiumarola, lasciando scolare l’olio sopra la pentola. Trasferiscile sulla carta da cucina e attendi circa 15 minuti, finché non saranno più calde. Friggi e scola allo stesso modo tutto l’impasto. L’olio rimasto nella pentola e quello sulla carta non vengono serviti.

In un tegame largo scalda 120 g di miele a fuoco basso per circa 1–2 minuti, solo finché sarà più fluido; non farlo bollire a lungo. Spegni il fuoco, aggiungi tutti gli struffoli raffreddati e mescola delicatamente con una spatola finché ciascuno sarà coperto da un sottile strato di miele. Raschia tutto il miele dalle pareti e dal fondo sulle palline; non aggiungere acqua.

Trasferisci tutto su un piatto, raschiando il rivestimento rimasto nel tegame, e forma un basso monticello con la spatola. Attendi circa 15 minuti perché il miele si assesti. Dividi in otto porzioni. Sono migliori il giorno stesso; conservali coperti in un luogo fresco e asciutto e consumali entro 1–2 giorni. Il miele li ammorbidisce gradualmente.