Barmbrack – cake irlandais au thé et aux raisins secs

Préparez un thé noir bien fort en le laissant infuser environ 5 minutes selon les indications du paquet. Retirez les feuilles ou les sachets, puis pesez 300 g de thé prêt à l'emploi dans un saladier. N'y ajoutez ni lait, ni sucre, ni citron. Laissez refroidir environ 30 minutes, jusqu'à refroidissement complet ; ce temps est compris dans la préparation de la recette.

Versez tous les raisins secs dans le thé refroidi et mélangez bien. Couvrez le saladier et placez-le au réfrigérateur pendant 8 heures, de préférence toute une nuit. Les raisins doivent gonfler et s'attendrir. Conservez tout le contenu du saladier, y compris le thé que les fruits n'auront pas absorbé ; ne les égouttez pas avant de préparer la pâte.

Le lendemain, préchauffez le four à 170°C, en chaleur traditionnelle. Chemisez de papier cuisson un moule à cake pour un pain d'environ 900 g, d'environ 23 × 13 × 7 cm, en couvrant aussi les parois. Il n'est pas nécessaire de le graisser ni de le fariner. Dans un second saladier, mélangez soigneusement toute la farine avec la levure chimique, la cannelle et la muscade.

Battez l'œuf à la fourchette et ajoutez-le entièrement aux raisins avec tout le sucre pesé. Mélangez en conservant tout le thé dans le saladier. Versez la farine préparée avec les autres ingrédients secs et mélangez à la cuillère ou à la spatule juste jusqu'à disparition de la farine sèche. La pâte sera épaisse, collante et pleine de fruits ; ne la pétrissez pas comme une pâte à la levure de boulanger et n'ajoutez ni thé ni eau supplémentaires.

Transférez toute la pâte dans le moule préparé. Raclez soigneusement la pâte et les raisins sur les parois du saladier avec une spatule pour utiliser tous les ingrédients. Répartissez la pâte jusque dans les angles et lissez délicatement la surface. Ne la saupoudrez ni de sucre ni de farine supplémentaires.

Placez le moule à mi-hauteur du four et faites cuire environ 60–75 minutes. Le cake doit gonfler, bien dorer et présenter une surface souple au toucher. Une pique enfoncée au centre doit ressortir sans pâte crue ; une trace humide laissée par un raisin est normale. Si le dessus fonce trop vite, couvrez-le sans serrer de papier cuisson et poursuivez la cuisson. Au besoin, prolongez de quelques minutes, jusqu'à ce que le centre soit cuit.

À la sortie du four, laissez le cake dans son moule environ 20 minutes. Sortez-le ensuite délicatement en soulevant les bords du papier qui dépassent, écartez le papier et déposez le gâteau sur une grille. Laissez refroidir encore environ 100 minutes, jusqu'à ce qu'il soit entièrement froid, y compris au centre. Prévoyez environ 2 heures de refroidissement au total ; ne découpez pas le cake encore chaud et humide.

Retirez le papier du cake complètement refroidi. Découpez-le avec un couteau à dents bien aiguisé en dix portions, en effectuant des mouvements réguliers pour ne pas arracher les fruits réhydratés de la mie. Servez sans ingrédients supplémentaires. Emballez hermétiquement la partie non consommée seulement après refroidissement complet, afin que le cake conserve son humidité.