Maneštra — soupe d'Istrie au maïs, haricots blancs et poitrine fumée

Égouttez les haricots, rincez-les dans une passoire et égouttez-les à nouveau ; pesez 600 g de haricots ainsi préparés. Coupez les pommes de terre en dés d'environ 2 cm et la carotte en dés d'environ 1 cm, puis hachez finement l'oignon. Coupez les tomates en petits morceaux en conservant tout leur jus. Réservez 50 g de poitrine pour le pešt et coupez les 150 g restants en dés d'environ 1 cm. Utilisez de la poitrine déjà cuite et prête à consommer, et non de la poitrine fumée crue.

Lavez et séchez le persil. Hachez d'abord séparément les 50 g de poitrine réservés, l'ail épluché et tout le persil, puis hachez-les ensemble jusqu'à obtenir un mélange très fin, légèrement collant, presque une pâte. C'est le pešt, que vous ajouterez dans la casserole pendant que les légumes reviennent.

Chauffez l'huile d'olive à feu moyen dans une casserole de 4–5 l à fond épais. Ajoutez les 150 g de poitrine en dés et faites revenir 3–4 minutes en remuant, jusqu'à légère coloration. Ajoutez l'oignon et la carotte et faites revenir 6–8 minutes, jusqu'à ce que l'oignon soit tendre. Ajoutez tout le pešt et remuez encore environ une minute sans laisser brûler l'ail. Gardez toute la graisse rendue dans la casserole.

Ajoutez les pommes de terre et versez toute l'eau mesurée. Grattez les sucs dorés au fond avec une cuillère en bois pour les dissoudre dans le bouillon. Portez à ébullition, puis baissez le feu. Laissez frémir à couvert en laissant le couvercle entrouvert, environ 15 minutes à partir de l'ébullition, jusqu'à ce que les pommes de terre soient presque tendres. Le bouillon doit frémir doucement, sans bouillir à gros bouillons.

Ajoutez les haricots égouttés, le maïs encore surgelé et les tomates avec tout leur jus. Attendez que la soupe revienne à un léger frémissement, puis comptez seulement alors 10–15 minutes. Faites cuire avec le couvercle entrouvert en remuant délicatement de temps en temps, jusqu'à ce que le maïs soit cuit et les pommes de terre bien tendres. Ne laissez pas bouillir à gros bouillons pour conserver autant de haricots entiers que possible.

Prélevez deux louches de soupe dans un bol, en prenant surtout des haricots et des pommes de terre avec un peu de bouillon. Écrasez-les à la fourchette et remettez le tout dans la casserole. Mélangez délicatement et laissez cuire encore environ 5 minutes à feu doux. La soupe doit être bien épaisse tout en restant fluide, avec des grains de maïs, des haricots et des morceaux de poitrine et de légumes visibles.

Ajoutez le poivre, mélangez et goûtez la soupe. Ajoutez seulement maintenant du sel, si nécessaire, dans la limite de la quantité prévue ; la poitrine et les haricots salés peuvent en demander très peu, voire aucun. Répartissez la soupe, les légumes, les haricots, le maïs et la poitrine dans six bols profonds. Servez bien chaud.