Baba au rhum — gistgebakjes gedrenkt in rumsiroop

Zet acht metalen vormpjes zonder middenbuis klaar, elk met een inhoud van ongeveer 150 ml, bijvoorbeeld hoge cake- of muffinvormpjes. Gebruik geen papieren vormpjes. Vet de binnenkant dun in met de daarvoor bestemde boter, zonder klontjes of plasjes achter te laten; leg het ongebruikte restant apart. Haal de eieren en de 60 g boter voor het deeg van tevoren uit de koelkast. Verwarm de melk alleen tot aangenaam lauw, niet heet, en los de verse gist erin op. Klop de eieren los met een vork en weeg ongeveer 150 g zonder schalen af.

Doe de bloem, 20 g suiker en het zout in de kom van een keukenmachine met een platte menghaak en meng kort. Voeg de eieren en de melk met gist toe. Meng op lage snelheid tot alles samenkomt en kneed daarna ongeveer 8–10 minuten op middelhoge snelheid; schraap het mengsel van de komwanden. Voeg de zachte 60 g boter in kleine porties toe en kneed nog ongeveer 5 minuten. Het deeg moet glad, glanzend en rekbaar worden en tijdens het mengen op sommige plekken loskomen van de kom. Na het stoppen blijft het zacht en plakkerig; voeg geen bloem toe om er een stevige bal van te maken.

Schraap het deeg naar het midden van de kom en dek af. Laat ongeveer 60–90 minuten op een rustige, iets warme en tochtvrije plek staan, tot het volume ongeveer verdubbeld is en de bovenkant duidelijk luchtig is. Wacht in een koele keuken langer in plaats van de kom op een hete radiator te zetten. Roer het gerezen mengsel kort om met een spatel om de grootste luchtbellen te laten ontsnappen.

Verdeel al het deeg over de acht voorbereide vormpjes, ongeveer 60–62 g per vormpje. Gebruik twee lepels of een spuitzak zonder spuitmond; het deeg vult ongeveer de helft van de inhoud, niet meer. Strijk de bovenkant glad met een lepel en zet de vormpjes op een bakplaat. Dek losjes af zodat de afdekking niet aan het rijzende deeg plakt, en laat ongeveer 35–60 minuten staan. Wacht tot het mengsel luchtig is en ongeveer driekwart van de hoogte van de vormpjes bereikt. Verwarm tegen het einde van de rijs de oven voor op 180°C boven- en onderwarmte.

Bak ongeveer 25–30 minuten op het middelste ovenniveau, tot de gebakjes gelijkmatig goudgeel zijn, veerkrachtig aanvoelen bij lichte aanraking en een in het midden gestoken prikker zonder nat deeg eruit komt. Open de oven de eerste 20 minuten niet. Wacht na het uitnemen ongeveer 5 minuten, haal de gebakjes voorzichtig uit de vormpjes en zet ze op een rooster. Laat ongeveer 60 minuten volledig afkoelen. Drenk geen gebakjes die nog heet zijn.

Breng tijdens het afkoelen van de gebakjes 600 g water aan de kook met 300 g suiker, het opengesneden vanillestokje en de uitgeschraapte zaadjes. Roer tot de suiker is opgelost en kook maar ongeveer een minuut, zonder lang in te koken. Haal van het vuur, dek af en laat ongeveer 30–45 minuten staan, tot de vloeistof alleen nog lauw is. Verwijder het lege stokje, schenk alle afgewogen 100 g rum erbij en meng. Verwarm de siroop vanaf dit moment niet meer en kook hem ook niet meer. Giet in een bak die diep en smal genoeg is om afzonderlijke gebakjes onder te dompelen.

Leg telkens één of twee volledig afgekoelde gebakjes in de lauwe siroop. Houd ze voorzichtig met een brede schuimspaan onder het oppervlak en draai ze om, zodat ze aan beide kanten siroop opnemen. Begin met ongeveer 2 minuten in totaal; zijn ze vanbinnen nog licht en droog, verleng het bad dan met nog een minuut. Ze moeten duidelijk zwaarder worden, iets opzwellen en heel blijven. Til ze van onderen op, zonder te knijpen, en leg ongeveer 5–10 minuten op een rooster boven een opvangbak. Na het uitlekken houden ze doorgaans samen ongeveer 500–600 g vloeistof vast; dwing niet alle bereide siroop in de gebakjes.

Leg de gedrenkte en uitgelekte gebakjes in één laag in een afsluitbare bak en zet minstens een uur in de koelkast, zodat het vocht zich door de kruim verspreidt. Serveer één gebakje per persoon en haal ze ongeveer 15–20 minuten van tevoren eruit. Voeg geen slagroom, fruit of glazuur toe. Ongebruikte siroop en uitgelekte vloeistof vallen buiten de acht porties. Bewaar het bereide dessert afgedekt in de koelkast en eet het binnen 2 dagen. Bedenk dat rum die aan lauwe siroop wordt toegevoegd een bron van alcohol blijft.