Romige orzo met kip, citroen en spinazie uit één pan

Dep de kip droog en snijd in stukjes van ongeveer 2 cm. Kruid met de helft van het zout en de helft van de peper. Snipper de ui en hak de knoflook fijn. Was de spinazie en droog de blaadjes. Rasp de schil van de gewassen citroen en pers hem daarna uit; meet de aangegeven hoeveelheden af. Zet een diepe koekenpan met dikke bodem van 28–30 cm doorsnee klaar.

Verhit een eetlepel olijfolie in de pan op middelhoog tot hoog vuur. Leg de helft van de kip in een enkele laag in de pan en bak 4–5 minuten, terwijl je de stukjes keert, tot ze bruin zijn. Schep op een bord. Voeg de tweede eetlepel olijfolie toe en bak de rest van het vlees op dezelfde manier. De kip gaart later verder met de pasta; bewaar ook het vrijgekomen vocht op het bord.

Zet het vuur lager en voeg de laatste eetlepel olijfolie en de ui toe. Bak ongeveer 5 minuten al roerend, tot de ui zacht is. Voeg de knoflook toe en bak een halve minuut mee. Voeg dan de droge orzo toe. Roer nog een minuut zodat de pasta met olie wordt bedekt en zich met de ui mengt. Laat de knoflook niet verbranden.

Schenk 650 ml bouillon in de pan en roer de bruine aanbaksels van de bodem los. Breng zachtjes aan de kook. Laat 2–3 minuten zonder deksel zachtjes koken en roer vaak over de bodem, want kleine pasta plakt gemakkelijk aan. Bewaar de resterende 100 ml bouillon voor de volgende stap. De orzo is dan nog vrij stevig.

Doe de kip samen met het vocht van het bord terug in de pan en schenk er de resterende 100 ml bouillon bij. Laat doorgaans nog 3–5 minuten garen en roer vaak. Controleer bij fijne orzo eerder hoe gaar hij is; gebruik daarbij ook de kooktijd op de verpakking als richtlijn. De pasta hoort nog een lichte beet te hebben, omdat hij met de spinazie en room verder gaart. De kip moet helemaal gaar zijn, zonder rauwe kern. Verdwijnt het vocht te snel, voeg dan beetje bij beetje heet water toe.

Voeg de spinazie handje voor handje toe en roer voorzichtig tot de blaadjes slinken en in de pan passen. Dit duurt ongeveer 2 minuten. Controleer de pasta: die moet zacht zijn maar zijn vorm behouden. Het geheel moet vochtig en nog wat vloeibaar blijven; voeg een beetje heet water toe als het te dik is.

Zet het vuur laag en roer de room erdoor. Verwarm zachtjes 1–2 minuten, tot de saus glad is en de pasta omhult. Laat het niet hevig koken en laat het niet droogkoken. Haal de pan van het vuur voordat je de kaas en citroen toevoegt.

Roer van het vuur af alle Parmezaanse kaas en de citroenrasp erdoor. Voeg het afgemeten citroensap beetje bij beetje toe en blijf roeren. Proef en breng zo nodig op smaak met het resterende zout en de peper. Laat 2 minuten staan en verdeel daarna meteen over 4 porties. De saus dikt in tijdens het staan, maar moet romig blijven en niet stijf worden.