Vlechtbrood met boter en kruimeltopping

Verwarm 220 ml melk in een kleine steelpan tot lauwwarm; de melk moet aangenaam warm aanvoelen op je hand, niet heet. Meng in een grote kom 500 g bloem, 70 g suiker, de instantgist en het zout. Voeg de melk en het hele ei toe en meng tot een stevig, nog ruw deeg.

Kneed het deeg ongeveer 5 minuten met de hand of met een mixer met deeghaak op lage snelheid. Voeg de 60 g zachte boter in stukjes toe en kneed nog ongeveer 8–10 minuten, tot het deeg glad, elastisch en licht plakkerig is, maar tot een bal kan worden gevormd. Voeg nu geen bloem toe: het deeg hoort tijdens het kneden minder plakkerig te worden.

Laat het deeg in de kom, dek af en zet ongeveer 60–90 minuten op een warme plek zonder tocht, tot het volume is verdubbeld. In een koelere keuken kan het rijzen langer duren; kijk naar hoeveel het deeg is gerezen. Wrijf ondertussen 60 g bloem, 40 g suiker en 40 g koude boter met je vingers tot onregelmatige kruimels en zet de kruimeltopping in de koelkast.

Bekleed een grote bakplaat met bakpapier. Bestuif het werkblad met de hiervoor bestemde 10 g bloem, leg het deeg erop en kneed kort om de grotere luchtbellen eruit te drukken. Verdeel het in drie gelijke stukken en rol tot strengen van ongeveer 35 cm; krimpen ze, dek ze dan nog 5–10 minuten af en maak ze daarna af. Leg de strengen op de bakplaat, druk de bovenste uiteinden aan elkaar en vlecht losjes: leg de rechterstreng over de middelste en daarna de linkerstreng over de nieuwe middelste; herhaal dit tot het einde. Druk de onderste uiteinden aan elkaar en vouw beide uiteinden van de vlecht eronder.

Dek de vlecht losjes af met een theedoek en laat ongeveer 35–50 minuten staan. Het brood moet zichtbaar voller zijn; een kuiltje dat je voorzichtig met je vinger maakt, moet langzaam terugveren. Verwarm tegen het einde van de rijstijd de oven voor op 180°C met boven- en onderwarmte; de bakplaat komt in het midden van de oven.

Meng de eidooier met de resterende 10 ml melk. Bestrijk het gerezen brood voorzichtig met een dun laagje van het mengsel, zonder de kwast aan te drukken; gooi het ongebruikte mengsel weg. Strooi de voorbereide kruimeltopping erover, zodat de kruimels licht aan het bestreken oppervlak hechten.

Schuif de bakplaat in de voorverwarmde oven en bak ongeveer 35–45 minuten. Is de bovenkant na ongeveer 20–25 minuten al sterk gebruind, dek die dan losjes af met aluminiumfolie en bak het brood verder gaar. Het brood moet een gebruinde onderkant hebben en een prikker die je in het dikste deel steekt, moet zonder rauw deeg eraan uit het brood komen. Leg het brood voorzichtig op een rooster en laat ongeveer 1 uur afkoelen, tot het midden niet meer warm is.

Snijd het afgekoelde brood met een gekarteld mes in ongeveer 12 sneetjes. Snijden zonder te drukken helpt de luchtige, zachte kruim te behouden.