Spaanse knoflooksoep met brood en ei (sopa de ajo)

Snijd het brood met de korst in dunne sneetjes van ongeveer 1 cm dik en scheur ze daarna in stukken van ongeveer 3–4 cm. Snijd de gepelde knoflook in dunne plakjes. Zet een brede pan met deksel klaar waarin straks vier eieren naast elkaar passen, en een klein kommetje om de eieren in te breken.

Verwarm 25 ml olijfolie in de pan op middellaag vuur. Voeg de plakjes knoflook toe en bak ze ongeveer 2–3 minuten, terwijl je regelmatig roert, tot ze zacht worden en lichtgoud beginnen te kleuren. Wacht niet tot de randjes donkerbruin zijn; zet het vuur meteen lager als de knoflook snel donker wordt.

Voeg de resterende 15 ml olijfolie en al het brood toe. Bak het ongeveer 2–3 minuten op middellaag vuur en keer de stukken voorzichtig om tot ze de olie opnemen en plaatselijk lichtgoud worden. Het brood hoeft niet overal knapperig te zijn; roer ook langs de bodem zodat de knoflook tijdens het verder bakken niet aanbrandt.

Haal de pan van de hete kookplaat en voeg al het milde gerookte paprikapoeder toe. Roer kort zodat het brood en de knoflook ermee bedekt zijn, en schenk er meteen alle kant-en-klare ongezouten kippenbouillon bij. Het paprikapoeder moet zich met de olijfolie mengen, maar niet op de droge, hete bodem bakken, want dan wordt het snel bitter.

Zet de pan terug op het vuur en voeg al het zout en de peper toe. Breng de soep op matig vuur zachtjes aan de kook; dat duurt ongeveer 3–5 minuten. Zet het vuur daarna lager en laat de soep met het deksel op een kier ongeveer 5 minuten zachtjes koken. Het brood moet vocht opnemen, zacht worden en gedeeltelijk uiteenvallen, maar er moeten herkenbare stukken en vloeistof ertussen in de soep blijven. Roer voorzichtig vanaf de bodem zonder het brood tot een gladde massa fijn te drukken.

Laat de soep heel rustig pruttelen, met kleine belletjes langs de randen. Breek de eieren een voor een in het kommetje en laat ze voorzichtig op vier plekken in de soep glijden. Schuif het brood met een lepel iets opzij zodat ieder ei ruimte heeft. Roer niet meer nadat je de eieren hebt toegevoegd, zodat het eiwit niet uit elkaar wordt getrokken.

Doe het deksel op de pan en laat de soep op laag vuur ongeveer 6–8 minuten zachtjes koken, zonder hevig borrelen. Het eiwit moet volledig gestold en ondoorzichtig zijn, ook vlak naast de dooiers. De dooiers moeten ingedikt en romig zijn, zonder vloeibare kern. Zijn de eieren nog niet gestold, laat ze dan iets langer garen met het deksel op de pan; het brood eronder blijft zacht.

Schep met een brede lepel één ei in elk van de vier kommen. Verdeel het zachte brood en de bouillon over de kommen en schep voorzichtig zodat de eieren heel blijven. Serveer meteen, terwijl de soep heet is en het brood zacht en doorweekt.