Francesinha — sándwich portugués con carne, queso y salsa sin alcohol

Pica finamente la cebolla y el ajo. Divide el embutido con pimentón listo para consumir en cuatro porciones iguales y corta cada una por la mitad a lo largo. En una tabla aparte, abre las salchichas crudas a lo largo; seca los filetes y sazónalos con los 2 g de sal y la mitad de la pimienta. Lávate las manos y lava los utensilios después de manipular carne cruda y prepara una batidora de mano para terminar la salsa.

Calienta los 20 ml de aceite de oliva en un cazo a fuego medio y sofríe la cebolla unos 5–7 minutos, hasta que se ablande y se dore ligeramente. Añade el ajo y el concentrado de tomate y remueve unos 1–2 minutos; después incorpora brevemente el pimentón dulce y la guindilla. Vierte la passata y los 400 ml de caldo y añade el laurel, el azúcar, los 2 g de sal restantes y el resto de la pimienta. Cocina a fuego bajo con la tapa entreabierta unos 20 minutos, hasta que la cebolla esté completamente tierna; mientras tanto, cocina la carne como se indica en los siguientes pasos.

Calienta los 10 ml de aceite de oliva restantes en una sartén ancha a fuego medio y coloca las mitades de salchicha cruda en una sola capa. Cocina unos 8–10 minutos, girándolas a mitad de la cocción, hasta que estén doradas y calientes y el relleno esté uniformemente cuajado por dentro. Pásalas a un plato y cúbrelas. Después sofríe el embutido con pimentón listo para consumir en la misma sartén unos 2–3 minutos, girándolo, hasta que se caliente y se dore ligeramente. Ponlo junto a las salchichas y deja la grasa fundida en la sartén.

Precalienta el horno a 220°C con calor arriba y abajo. Sube el fuego de la sartén a medio-alto y fríe los filetes en dos tandas, unos 1–2 minutos por cada lado, hasta que la superficie esté dorada. Ponlos en el plato con las salchichas y cúbrelos mientras terminas la salsa. Baja el fuego, vierte con cuidado los 100 ml de caldo restantes en la sartén y deja hervir suavemente unos 2 minutos, raspando los jugos dorados del fondo con una espátula. Vierte el líquido con la grasa en el cazo de la salsa y añade los jugos acumulados en el plato de la carne.

Retira el cazo del fuego, saca la hoja de laurel y tritura la salsa con la batidora de mano hasta que quede lisa. Mezcla bien el almidón con los 40 ml de agua fría, viértelo en la salsa y remueve. Pon de nuevo el cazo a fuego bajo y cocina unos 3–5 minutos, removiendo, hasta que la salsa cubra ligeramente una cuchara, pero siga cayendo con fluidez. Tapa y mantén al fuego mínimo, removiendo de vez en cuando mientras montas los sándwiches.

Distribuye las ocho rebanadas en una bandeja seca y métela en el horno precalentado unos 4–5 minutos, dándoles la vuelta a mitad de la cocción. El pan debe estar caliente, ligeramente dorado en la superficie y todavía tierno por dentro. Saca la bandeja y deja el horno encendido.

Deja cuatro rebanadas sobre la bandeja como bases de los sándwiches. Sobre cada una coloca una loncha de jamón, un filete, dos mitades de una salchicha fresca cocinada, una porción de embutido con pimentón y otra loncha de jamón. Reparte el relleno lo más uniformemente posible dentro de los bordes del pan para que los sándwiches queden estables y vierte en la salsa los jugos restantes del plato.

Cubre el relleno con las cuatro rebanadas restantes y presiona ligeramente. Coloca cuatro lonchas de queso en cada sándwich, solapándolas para que caigan por los laterales. Hornea a media altura unos 5–7 minutos, hasta que el queso se funda por completo y envuelva el pan y los sándwiches estén calientes.

Lleva la salsa a un hervor suave, removiendo. Pasa los sándwiches calientes con una espátula ancha a cuatro platos hondos y reparte toda la salsa por encima y alrededor del pan. Sirve enseguida con cuchillo y tenedor.