Moussaka maison – gratin d’aubergines, de bœuf et de béchamel

Préchauffez le four à 200°C en chaleur tournante ou à 220°C en chaleur traditionnelle. Tapissez deux grandes plaques de papier cuisson. Lavez les aubergines, retirez les extrémités et coupez-les en rondelles d’environ 1 cm d’épaisseur. Coupez l’oignon en petits dés et hachez finement l’ail. Préparez un plat à gratin en céramique d’environ 30 × 20 cm et d’au moins 6 cm de profondeur.

Disposez les rondelles sur les plaques en une seule couche, sans les superposer. Badigeonnez les deux faces avec 30 ml d’huile d’olive au total et salez légèrement. Faites rôtir pendant 25 à 30 minutes, jusqu’à ce que la chair soit tendre et la surface dorée par endroits. À mi-cuisson, retournez les rondelles et intervertissez les plaques. Réservez les aubergines cuites. Pendant leur cuisson, préparez la sauce en suivant les deux étapes suivantes.

Faites chauffer les 15 ml d’huile d’olive restants dans une grande sauteuse profonde à feu moyen. Ajoutez l’oignon et faites cuire pendant 5 minutes en remuant, jusqu’à ce qu’il soit tendre. Ajoutez l’ail et faites cuire pendant 30 secondes. Passez à feu moyen-vif, ajoutez le bœuf et faites cuire environ 8 minutes en l’émiettant avec une spatule, jusqu’à ce qu’il n’ait plus un aspect cru et soit doré par endroits. Ne retirez ni le jus ni la graisse. Après tout contact avec la viande crue, lavez-vous les mains et nettoyez les ustensiles utilisés.

Ajoutez le coulis de tomates, l’origan et la cannelle à la viande. Salez, poivrez, mélangez et laissez mijoter sans couvercle à feu doux pendant environ 20 minutes, en remuant de temps en temps. La sauce doit être épaisse, avec des morceaux de viande visibles et sans couche aqueuse au fond. Si elle est encore liquide, faites-la réduire quelques minutes de plus. Retirez la sauteuse du feu.

Faites fondre le beurre dans une casserole à feu moyen-doux. Ajoutez la farine et fouettez pendant 1 à 2 minutes sans faire dorer le roux. Versez progressivement le lait en fouettant énergiquement sans arrêt. Faites cuire doucement pendant 6 à 8 minutes en remuant, jusqu’à obtenir une sauce lisse et épaisse. Assaisonnez de muscade, de sel et de poivre. Retirez du feu et laissez tiédir 5 minutes en remuant de temps en temps. Battez l’œuf dans un petit bol, incorporez-y progressivement quelques cuillerées de sauce tiède, puis reversez le tout dans la casserole et mélangez soigneusement. Ne remettez pas la sauce sur le feu après avoir ajouté l’œuf.

Après avoir sorti les aubergines, réglez le four à 180°C en chaleur traditionnelle. Disposez la moitié des rondelles dans le fond du plat de 30 × 20 cm en les faisant légèrement se chevaucher. Répartissez toute la sauce épaisse au bœuf par-dessus. Couvrez avec les rondelles restantes, puis versez toute la béchamel et lissez-la à la spatule. Respectez cet ordre : aubergines, viande, aubergines, béchamel. Il n’est pas nécessaire de graisser le plat en plus.

Placez le plat à mi-hauteur dans le four. Faites cuire sans couvrir à 180°C en chaleur traditionnelle pendant 40 à 45 minutes, jusqu’à ce que la béchamel soit prise et dorée et que la sauce bouillonne doucement sur les bords. Vérifiez le centre du gratin avec un thermomètre : il doit atteindre au moins 74°C. Si la température est inférieure, prolongez la cuisson jusqu’à l’atteindre. Si le dessus colore trop vite, couvrez-le d’une feuille d’aluminium sans la serrer.

Sortez le plat du four et laissez reposer pendant 20 minutes. Les couches se raffermiront légèrement, ce qui facilitera le service. Découpez la moussaka en 6 portions égales et transférez-les délicatement dans les assiettes à l’aide d’une large spatule. Servez chaud.